須坂新聞調査隊10
高山村にはなぜ温泉が多い？
高山村は「湯つづきの里」と言われています。松川渓谷沿いに８カ所の温泉が点在し、「信州高山温泉郷」を成しています。どうしてこれだけ多くの温泉があるのでしょうか。
須高地区は上信火山帯があります。マグマに近いことから、地中には温泉の基となる熱水があります。さらに、小布施町の雁田山付近から松川に沿って、地殻に亀裂のある断層帯「松川構造線」が延びています。亀裂からは温泉が湧き出しやすくなっています。高山村に温泉が多いのは、この断層帯に位置していることが理由のようです。
日本地質学会永年会員の島田春生さん（小布施町伊勢町）によると、日本列島は約2,000万年前、海底にありました。松川構造線一帯は火山帯で、活発な噴火活動が起きていました。松川構造線の地層には、その時に火山灰が固まってできた「緑色凝灰岩」の層があります。地中の熱水がこの層を通ることで温泉に変化するそうです。
松川の上流に行くにつれて白根山などの火山に近くなることから、源泉の温度も高くなります。また、泉質も山田温泉や松川渓谷温泉までは、主に海水の成分に似た塩分を含む塩化物泉（食塩泉）ですが、五色温泉から上に進むにつれて火山の影響を受け、硫黄や硫化水素、硫酸塩類などが多くなるそうです。
信州高山温泉郷観光協会の黒岩隆三さんが、それぞれの温泉の特徴を紹介してくれました。
■ＹＯＵ游ランド 高山村で最も最近できた温泉。温水プールなどを備えています。
■子安温泉 森に囲まれた静かないで湯。黄白濁の湯が特徴。効能も豊かです。
■蕨（わらび）温泉 牧歌的な田園の中にあり、北アルプスや善光寺平が望めます。
■山田温泉 200年を越える歴史を持つ名湯。風情ある温泉街で、森鴎外や与謝野晶子ら多くの文人墨客も滞在しました。
■松川渓谷温泉 湯治場の趣を伝えています。松川沿いの大きな岩風呂が自慢です。
■五色温泉 その名のとおり、天候によってお湯の色が５色に変化します。
■七味温泉 ７つの源泉を持つことから名付けられました。松川渓谷上流の閑静な温泉地。
■奥山田温泉 標高1,500mの山田牧場にある高原の温泉。北信五岳や北アルプスなどが一望できます。
黒岩さんは「高山村の温泉の多くは湯治や癒しの温泉場としての伝統があり、多くの人に親しまれてきました。泉質や効能、風情もさまざまです」と話してくれました。
最後に、温泉療養指導士の関谷庸子さん（風景館）が温泉入浴の10カ条を教えてくれました。
①飲食後はある程度時間をおいてから入浴する②入浴前に十分なかけ湯をする③まずは半身浴から。お湯に慣れたら肩まで漬かる④入浴中は軽く手足をもみほぐすなど適度に体を動かす⑤汗ばんだら休憩する。これを３回繰り返す。
⑥肌が紅潮し、汗が流れるほどの長湯はしない⑦浴後は湯冷めしないため水滴をしっかり拭き取る⑧脱水症状予防のため入浴前後に水分補給する⑨高齢者の早朝、深夜の入浴は避ける⑩１日の入浴は３回まで。